பட்டாம்பூச்சி

பட்டாம்பூச்சி

இயற்கையின் தூரிகையால் தீட்டப்பட்ட வண்ண ஓவியங்களாக வான்வெளியில் சிறகடித்துப் பறப்பவை பட்டாம்பூச்சிகள் (Butterflies). தமிழில் இவை வண்ணத்துப்பூச்சி என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. கண்ணைக் கவரும் வண்ணங்கள், மென்மையான சிறகுகள் மற்றும் மலர்களைத் தேடி அலையும் அமைதியான சுபாவத்தால், பூச்சியினங்களிலேயே மனிதர்களால் அதிகம் ரசிக்கப்படும் உயிரினமாக இவை திகழ்கின்றன.

ஆனால், பட்டாம்பூச்சிகள் வெறும் அழகுக்காக மட்டுமே இயற்கையில் படைக்கப்படவில்லை. அவை தாவரங்களின் மகரந்தச் சேர்க்கைக்கும், ஒட்டுமொத்த நிலப்பரப்புச் சூழலியல் சமநிலையைப் (Ecological Balance) பேணுவதற்கும் இன்றியமையாத பணிகளைச் செய்கின்றன. ஒரு சிறிய முட்டையிலிருந்து தொடங்கி, கொடிய பசியுடைய புழுவாக வளர்ந்து, பின்னர் ஒரு கூண்டுக்குள் அடங்கி, இறுதியாக வண்ணச் சிறகுகளோடு வானில் பறக்கும் பட்டாம்பூச்சியின் உருமாற்ற வாழ்க்கை அதிசயமானது. இக்கட்டுரையில் பட்டாம்பூச்சிகளின் உயிரியல், வாழ்க்கைச் சுழற்சி, சிறகுகளின் ரகசியம் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

1. அறிவியல் வகைப்பாடும் சிறப்பியல்புகளும்

பூச்சியியல் (Entomology) வகைப்பாட்டின்படி பட்டாம்பூச்சிகள் பின்வருமாறு வரிசைப்படுத்தப்படுகின்றன:

• வகுப்பு (Class): பூச்சிகள் (Insecta)
• வரிசை (Order): லெப்பிடோப்டெரா (Lepidoptera)
• துணை வரிசை (Suborder): ரோபலோசெரா (Rhopalocera)

கிரேக்க மொழியில் லெப்பிடோப்டெரா (Lepidoptera) என்ற சொல்லுக்கு ‘செதில் சிறகுகள்’ (Scale Wings) என்று பொருள். அதாவது, பட்டாம்பூச்சியின் இறக்கைகள் நுண்ணிய செதில்களால் ஆனவை. உலகளவில் சுமார் 18,000 முதல் 20,000 பட்டாம்பூச்சி இனங்கள் கண்டறியப்பட்டுள்ளன.

அந்துப்பூச்சிகளிலிருந்து (Moths) இவை எவ்வாறு வேறுபடுகின்றன?

• செயல்படும் நேரம்: பட்டாம்பூச்சிகள் பகலில் மட்டுமே சுறுசுறுப்பாக இயங்கும் (Diurnal); அந்துப்பூச்சிகள் பெரும்பாலும் இரவில் வெளிவரும் (Nocturnal).
• உணர்கொம்புகள் (Antennae): பட்டாம்பூச்சியின் உணர்கொம்புகள் நீண்டு, நுனியில் சிறிய குமிழ் போன்ற தடிப்புடன் (Club-shaped) இருக்கும். அந்துப்பூச்சிகளுக்கு இறகு போன்ற உணர்கொம்புகள் இருக்கும்.
• அமரும் நிலை: பட்டாம்பூச்சிகள் அமரும் போது தங்களின் சிறகுகளை மேல்நோக்கி செங்குத்தாக மூடி வைத்துக்கொள்ளும்; அந்துப்பூச்சிகள் கிடைமட்டமாக விரித்து வைக்கும்.

2. முழுமையான உருமாற்றம் (Complete Metamorphosis – 4 நிலைகள்)

பட்டாம்பூச்சியின் வாழ்க்கையானது முழுமையான உருமாற்றம் (Holometabolism) எனப்படும் நான்கு தனித்துவமான படிநிலைகளைக் கொண்டது.

                    [ பட்டாம்பூச்சியின் 4 வாழ்க்கை நிலைகள் ]
                                       │
        ┌──────────────────────────────┼──────────────────────────────┐
        ▼                              ▼                              ▼
 [ 1. முட்டை (Egg) ]            [ 2. கம்பளிப்பூச்சி (Larva) ]     [ 3. கூட்டுப்புழு (Pupa) ]
 தாய்ப்பூச்சி குறிப்பிட்ட        தொடர்ச்சியாக இலைகளை உண்டு,       தனக்குத்தானே கூடு கட்டி
 தாவர இலையின் அடியில் இடும்.     தோலை உரித்து வேகமாக வளரும்.     உடலமைப்பை மாற்றிக்கொள்ளும்.
                                       │
                                       ▼
                         [ 4. முழு பட்டாம்பூச்சி (Adult) ]
                         வண்ணச் சிறகுகளுடன் கூட்டை விட்டு
                         வெளியேறி மகரந்தம் தேடும் முதிர் பருவம்.

படி 1: முட்டை (Egg)

பெண் பட்டாம்பூச்சி தன் இனக் குஞ்சுகளுக்கு உணவாக அமையக்கூடிய குறிப்பிட்ட தாவரங்களின் (Host Plants) இலைகளின் அடிப்பகுதியில் முட்டைகளை இடுகிறது. ஒரு சிறப்பு பசையைப் பயன்படுத்தி முட்டைகளை இலையோடு ஒட்ட வைக்கிறது. சில நாட்களில் முட்டையிலிருந்து சிறிய புழு வெளிவருகிறது.

படி 2: கம்பளிப்பூச்சி அல்லது லார்வா (Caterpillar / Larva)

முட்டையிலிருந்து வெளிவந்த கம்பளிப்பூச்சியின் ஒரே வேலை இடைவிடாமல் உண்பது மட்டுமே. தான் பிறந்த இலையையும் அதன் சுற்றியுள்ள இலைகளையும் தீவிரமாக உண்டு தன் உடலை பல மடங்கு பெருக்கிக்கொள்கிறது. வளர வளர தன் பழைய தோலைக் கழற்றி எறிகிறது (இச்செயல் Molting எனப்படும்; இவ்வாறு 4 முதல் 5 முறை தோல் உரிக்கிறது).

படி 3: கூட்டுப்புழு (Pupa / Chrysalis)

முழு வளர்ச்சி அடைந்த புழு, ஒரு பாதுகாப்பான கிளையிலோ அல்லது இலையிலோ தலைகீழாகத் தொங்கி, தன்னைச் சுற்றி ஒரு கடினமான உறையை (Chrysalis) உருவாக்குகிறது. இந்த நிலைக்குள் அது எந்த உணவையும் உட்கொள்வதில்லை. வெளியிலிருந்து பார்ப்பதற்கு அசைவற்றுத் தோன்றினாலும், கூட்டிற்குள் அசாத்திய உயிரியல் மாற்றங்கள் நிகழ்கின்றன; புழுவின் உறுப்புகள் கரைந்து, பட்டாம்பூச்சியின் சிறகுகள், கால்கள், கண்களாக உருமாறுகின்றன.

படி 4: முதிர்ந்த பட்டாம்பூச்சி (Adult / Imago)

சில வாரங்களுக்குப் பிறகு கூட்டினைப் பிளந்துகொண்டு பட்டாம்பூச்சி வெளிவருகிறது. அப்போது அதன் சிறகுகள் சுருங்கி, ஈரமாக இருக்கும். தன் சிறகுகளுக்குள் ரத்த ஓட்டத்தை (Hemolymph) செலுத்தி, சிறகுகளை விரித்து உலர வைக்கிறது. சிறகுகள் காய்ந்து உறுதியானதும், அது வானில் பறக்கத் தொடங்குகிறது.

3. சிறகுகளின் வண்ண ரகசியம் மற்றும் உடலமைப்பு

பட்டாம்பூச்சிகளின் சிறகுகள் பார்ப்பதற்கு வர்ணம் தீட்டப்பட்டது போல் காட்சியளித்தாலும், அவற்றின் உண்மைத் தன்மை வேறு:

• கண்ணாடி போன்ற ஒளிபுகும் சிறகுகள்: பட்டாம்பூச்சியின் சிறகுகள் உண்மையில் நிறமற்ற, ‘கைட்டின்’ (Chitin) என்ற பொருளால் ஆன ஒளிபுகும் சவ்வுகளாகும்.
• நுண்ணிய செதில்கள்: அந்தச் சவ்வுகளின் மேல் பல்லாயிரக்கணக்கான நுண்ணிய செதில்கள் கூரை ஓடுகள் போல அடுக்கப்பட்டிருக்கும்.
• வண்ண உருவாக்கம்: சிறகுகளின் நிறம் இரண்டு வழிகளில் கிடைக்கிறது:
  1. நிறமிகள் (Pigments): செதில்களில் உள்ள இயற்கை நிறமிகள் மூலம் மஞ்சள், பழுப்பு, கருப்பு நிறங்கள் உருவாகின்றன.
  2. கட்டமைப்பு நிறம் (Structural Color): நீலம், பச்சை போன்ற பளபளக்கும் நிறங்கள் செதில்களின் மீது ஒளி பட்டுச் சிதறுவதால் (Light Refraction) ஏற்படுகின்றன.
• உறிஞ்சுகுழல் (Proboscis): பட்டாம்பூச்சிகளுக்கு மெல்லும் பற்கள் கிடையாது. வைக்கோல் குழாய் (Straw) போன்ற நீண்ட ‘ப்ரோபோசிஸ்’ என்ற உறிஞ்சுகுழல் மூலம் மலர்களின் தேன் மற்றும் பழச்சாறுகளை மட்டுமே உறிஞ்சி உட்கொள்கின்றன.
• கால்களால் சுவை அறியும் திறன்: பட்டாம்பூச்சிகள் தங்களின் கால்களில் உள்ள உணர்வேற்பிகள் (Sensors) மூலமாகவே அமரும் இடத்தின் சுவையை உணர்கின்றன. பெண் பட்டாம்பூச்சி ஒரு இலையின் மீது அமர்ந்து தன் கால்களால் தொட்டே, அது தன் முட்டைகளுக்குப் பாதுகாப்பான தாவரமா என்பதைக் கண்டறிகிறது.

4. சூழலியல் முக்கியத்துவம்: இயற்கையின் துடிப்பான சுட்டிக்காட்டி

பட்டாம்பூச்சிகள் காடுகளுக்கும் மனித வேளாண்மைக்கும் மகத்தான நன்மைகளைச் செய்கின்றன:

1. சிறந்த மகரந்தச் சேர்க்கையாளர்கள் (Pollinators): தேனீக்களுக்கு அடுத்தபடியாக பூக்களுக்கு இடையே மகரந்தங்களைச் சுமந்து சென்று தாவரங்களின் காய்ப்பு, கனிப்பு மற்றும் விதை உருவாக்கத்திற்குப் பேருதவி புரிகின்றன.
2. உணவுச் சங்கிலியின் ஆதாரம்: பறவைகள், ஓணான்கள், சிலந்திகள், தவளைகள் மற்றும் சிறிய பாலூட்டிகளுக்குப் பட்டாம்பூச்சிகளும் அவற்றின் கம்பளிப்பூச்சிகளும் சத்தான முதன்மை உணவாக அமைகின்றன.
3. சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தின் குறியீடு (Bio-indicators): பட்டாம்பூச்சிகள் மிகவும் உணர்திறன் மிக்கவை. ஒரு பகுதியில் காற்று மாசடைந்தாலோ, பூச்சிக்கொல்லி நஞ்சுகள் பரவினாலோ அல்லது காலநிலை மாறினாலோ முதலில் அங்கிருந்து பட்டாம்பூச்சிகள் மறைந்துவிடும். எனவே, பட்டாம்பூச்சிகள் நிறைந்த பகுதி ஆரோக்கியமான சூழலைக் கொண்டுள்ளது என்று பொருள்.

5. உலகப் புகழ்பெற்ற மொனார்க் இடப்பெயர்வு (Monarch Migration)

பட்டாம்பூச்சிகளில் மிக வியக்கத்தக்க நிகழ்வு வட அமெரிக்காவின் மொனார்க் பட்டாம்பூச்சிகளின் (Monarch Butterflies) வருடாந்திர இடப்பெயர்வு ஆகும். கடுமையான குளிர்காலத்தைத் தவிர்க்க, கனடா மற்றும் அமெரிக்காவிலிருந்து சுமார் 4,000 முதல் 4,800 கிலோமீட்டர் தொலைவு பறந்து மெக்சிகோவின் வெப்பமண்டலக் காடுகளுக்குச் செல்கின்றன.

ஆச்சரியம் என்னவென்றால், கிளம்பிய தலைமுறை வழியிலேயே இறந்து, அடுத்தடுத்த 3-4 தலைமுறைகள் வழியாகவே இந்த நீண்ட பயணம் முடிக்கப்பட்டு மீண்டும் தாயகம் வந்தடைகின்றன.

6. பட்டாம்பூச்சிகள் எதிர்கொள்ளும் அச்சுறுத்தல்களும் பாதுகாப்பும்

தற்காலத்தில் உலகெங்கும் பட்டாம்பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை மிக வேகமாக வீழ்ச்சியடைந்து வருகிறது:

• தீவிர பூச்சிக்கொல்லி பயன்பாடு: விவசாய நிலங்களில் தெளிக்கப்படும் நச்சு இரசாயனங்கள் பட்டாம்பூச்சிகளையும் அவற்றின் முட்டைகளையும் கொல்கின்றன.
• வாழிட இழப்பு: நகரமயமாக்கலால் காட்டுச் செடிகள், புல்வெளிகள் அழிக்கப்பட்டு கான்கிரீட் கட்டடங்கள் உருவாவது.
• உணவுத் தாவரங்கள் இல்லாமை: வெளிநாட்டு அலங்காரச் செடிகளை நடுவது; இதனால் உள்ளூர் வண்ணத்துப்பூச்சிகளின் புழுக்களுக்குத் தேவையான பூர்வீகத் தாவரங்கள் கிடைக்காமல் போவது.

நாம் செய்ய வேண்டியவை:

• வீடுகளிலும் தோட்டங்களிலும் நாட்டு மலர்ச் செடிகளையும் (எ.கா: அரளி, செம்பருத்தி, துளசி, ஆடாதோடை, எருக்கு) காட்டுப் புற்களையும் வளர்த்தல்.
• இரசாயனப் பூச்சிக்கொல்லிகளைத் தவிர்த்து இயற்கை விவசாய முறைகளுக்கு மாறுதல்.